Fernando Valenzuela perdió la vida el martes por la noche y dio inicio a la leyenda de un beisbolista nacido en el pequeño pueblo de Etchohuaquila, Sonora, que conquistó las Grandes Ligas y puso a México en el mapa.
En memoria de una de las figuras del deporte mexicano, hacemos un repaso por algunos de los momentos más importantes de la carrera del histórico Toro de Etchohuaquila.
Debut en la LMB
En 1979, Fernando Valenzuela debutó en la Liga Mexicana de Beisbol (LMB) con los Leones de Yucatán tras un paso por la Liga Central Mexicana con el equipo de Guanajuato. El Toro tuvo récord de 10-12 con una efectividad de 2.49 y 141 ponches con los Melenudos.
Debut en las Grandes Ligas con los Dodgers
El 15 de septiembre de 1980, Fernando Valenzuela debutó con los Dodgers de Los Ángeles en un partido ante los Atlanta Braves.
Fernandomanía
En su temporada de consolidación, Valenzuela fue el protagonista de un fenómeno cultural llamado Fernandomanía, que se dio ante sus increíbles primeros nueve partidos con los Dodgers.
Derrota a los Yankees en la Serie Mundial de 1981
Su histórica campaña de novato en 1981 incluyó una victoria en el juego 3 de la Serie Mundial ante los Yankees de Nueva York. El Toro lanzó un juego completo de 149 pichadas y revivió a los Dodgers para que ganaran el título de la MLB.
Lanza un no hitter
En 1990, Fernando Valenzuela anunció a sus compañeros que lanzaría un juego sin hit ni carrera ante los Cardinals, después de ver a Dave Stewart hacerlo unas horas antes.
El Toro cumplió su palabra y el 29 de junio de 1990 lanzó su único no-no al dejar en ceros a St. Louis y ser parte de un histórico día en Grandes Ligas que vio dos juegos sin hit ni carrera.
Su último equipo en Grandes Ligas
Después de 18 temporadas en Grandes Ligas, Fernando Valenzuela se despidió del mejor beisbol del mundo como lanzador de los St. Louis Cardinals.
Regreso a México
Tras su paso por la MLB y un breve retiro, el Toro Valenzuela regresó a los montículos para lanzar un par de temporadas con los Águilas de Mexicali en la Liga Mexicana del Pacífico.
Coach de la Selección Mexicana
En 2006, Valenzuela formó parte del cuerpo técnico del equipo de México que participó en la primera edición del Clásico Mundial de Beisbol, que incluyó una sorpresiva victoria sobre los Estados Unidos.
Emprende carrera como comentarista con los Dodgers
Desde 2003 hasta unas semanas antes de su fallecimiento, Fernando Valenzuela se desempeñó como comentarista en español de las transmisiones de radio de los Dodgers.
Dodgers retiran su número 34
El 11 de agosto de 2023, los Dodgers realizaron una ceremonia para retirar oficialmente su número 34 y reconocer así la carrera de Fernando Valenzuela como uno de los histórico de este legendario equipo.
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